Job Fitzgerald
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General Motors hat zugestimmt, eine Geldstrafe von 35 Millionen US-Dollar an die National Highway Traffic Safety Administration zu zahlen, weil sie den Rückruf von 2,6 Millionen Fahrzeugen verzögert hat
Bei den betroffenen Fahrzeugen, zu denen der Chevrolet Cobalt, der Saturn Ion und andere gehören, neigt der Zündschalter zu einer unbeabsichtigten Drehung des Schlüssels, insbesondere wenn andere Schlüssel am Schlüsselring angebracht sind, die das Gewicht erhöhen. In diesem Fall wird der Motor abgestellt und die Airbags werden nicht ausgelöst. Es gibt mindestens 13 Todesfälle und 32 Abstürze im Zusammenhang mit dem Problem.
GM hatte Frühwarnschilder von Ingenieuren und modifizierte den Schalter sogar, um ihn sicherer zu machen, aber das Unternehmen gab erst in diesem Jahr einen Rückruf heraus. GM gab erstmals öffentlich zu, dass es 2005 ein Problem gab.
Diese Geldbuße ist der höchste zivilrechtliche Einzelbetrag, der jemals aufgrund einer NHTSA-Untersuchung zu Verstößen gegen den Rückruf gezahlt wurde.
GM hat außerdem zugestimmt, "wesentliche und weit verbreitete" Änderungen an seinem internen Sicherheitsüberprüfungsprozess vorzunehmen, und wird NHTSA den uneingeschränkten Zugriff auf die Ergebnisse einer internen Überprüfung ermöglichen, die derzeit durchgeführt wird. Im ersten Halbjahr 2014 hat GM bereits über 12 Millionen Fahrzeuge zurückgerufen, ein Zeichen dafür, dass das Unternehmen einen proaktiveren Sicherheitsansatz verfolgt.
"GM hat eine neue Gruppe gegründet, die Global Product Integrity Unit, um unsere Sicherheitsüberwachung zu verbessern", sagte Jeff Boyer, Vice President von Global Vehicle Safety. "Wir ermutigen und befähigen unsere Mitarbeiter, ihre Hände zu heben, um Sicherheitsbedenken durch unsere Initiative" Speak Up for Safety "auszuräumen, und wir haben neue Anforderungen an unsere Ingenieure gestellt, um die Black Belt-Zertifizierung durch Design for Six Sigma zu erhalten."
Laut Bundesgesetz müssen Autohersteller NHTSA Fahrzeugfehler innerhalb von fünf Werktagen nach Feststellung des Problems melden.
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