Yurii Vivich
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Als Reaktion auf eine wachsende Anzahl von Beschwerden hat die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) eine Untersuchung in Bezug auf erstaunliche 2,7 Millionen Ford F-150 Pickups von 1997-01 erweitert, bei denen Kraftstofftankgurte verrostet sind, versagt haben und in einigen Fällen Fahrzeuge verursacht haben Feuer. Dies geht aus einer weiteren NHTSA-Untersuchung hervor, die zu einem Rückruf in Bezug auf fehlerhafte Airbags auf Fords meistverkauften Pickup-Truck wurde, der letztendlich 1,2 Millionen Fahrzeuge umfasste, wenn auch aus den Modelljahren 2004/06.
In Bezug auf das Problem mit dem Kraftstofftank hat NHTSA angegeben, dass über 300 Beschwerden geprüft wurden. Von diesen wurden zwei tatsächliche Vorfälle gemeldet, bei denen die Fahrzeuge in Brand geraten, obwohl in beiden Fällen keine Verletzungen oder Todesfälle auftraten.
Der Ford-Sprecher Wes Sherwood sagte, das Unternehmen sei sich "der Sache bewusst" und werde "weiterhin [mit NHTSA] zusammenarbeiten".
Das Herzstück der Untersuchung ist die Tatsache, dass die Stahlbänder im Wesentlichen das einzige sind, was den Tank am Rahmen des Lastwagens hält. Wenn die Gurte korrodieren, können sie reißen, wodurch der Tank herunterfällt und in einigen Fällen am Boden schleift, was zu Perforation, Kraftstoffleckage und möglicherweise zu einem Brand führen kann.
Tatsächlich führten 243 dieser rund 300 Untersuchungen dazu, dass der Tank am Boden schleppte und 95 davon Kraftstoff austraten. Die Agentur sagte auch, dass das Gewicht des heruntergefallenen Tanks auch die Schläuche und Armaturen erheblich belasten könnte, was dazu führen würde, dass sie sich trennen und Kraftstoff aus ihnen austritt. In Kombination mit dem Vorhandensein von Funken, die durch das Ziehen über den Boden entstehen, können die Ergebnisse katastrophal sein.
Im Rahmen der Untersuchung hat Ford E-Mails, Berichte und Fotos übergeben, in denen die Korrosion der betroffenen F-150-Modelle aufgeführt ist, von denen ein Großteil als vertraulich eingestuft wurde. Obwohl kein grünes Licht gegeben wurde, ist die Ausweitung dieser Untersuchung ein guter Indikator dafür, dass in Kürze ein Rückruf für die betroffenen Lastwagen erfolgen wird, der, falls sich dies als der Fall herausstellt, einer der größten in jüngster Zeit sein wird.