Die Straße reiste ein Rückblick auf den Lexus IS

Bereits im Jahr 2000 etablierte Lexus seine LS- und GS-Modelle, es fehlte ihm jedoch dringend ein „Basisauto“, um neue Kunden zu gewinnen, weshalb der IS der ersten Generation auf den Markt kam.

„Jede dieser drei Marken (Audi, BMW und Mercedes) hatte Einstiegsmodelle als Teil einer Strategie, um Kunden zu gewinnen und diese als Grundlage für spätere Premium-Modell-Upgrades zu schaffen“, sagt Bill Kwong von Lexus Communications.

So wurde beschlossen, dass Toyotas Luxusabteilung etwas brauchte, um mit den deutschen Sportlimousinen von Kopf bis Fuß zu gehen, und etwas, das die Menschen in die Lexus-Familie bringen würde. „Der IS der ersten Generation wurde mit einer äußerst wichtigen Mission geboren, um die Gründung der Marke Lexus zu unterstützen“, erläutert Kwong. "Die Fahrzeugentwicklung zielte darauf ab, eine unverwechselbare Identität zu schaffen, die es mit den deutschen Drei auf dem Markt für Sportlimousinen aufnehmen kann."

Ein sportlicher Lexus kommt in der Szene an

Dieses Fahrzeug war der Lexus IS der ersten Generation, der 1998 in Japan, 1999 in Europa und 2000 in Nordamerika eingeführt wurde und die Marke einem breiteren und jüngeren Publikum zugänglich machte. Lexus nahm keine Abkürzungen mit dem IS und versuchte, die deutsche Konkurrenz in jeder möglichen Dimension zu bekämpfen. Zum Beispiel verwendete der IS einen Reihensechszylinder-Motor, genau wie der beliebte BMW 3er. Als Nicht-Turbo-Version des Supra Straight-Six leistete er beeindruckende 220 PS.

Mit dem IS im Segment "Sportlimousine" brauchte er das bewährte Layout mit Frontmotor und Hinterradantrieb. Das allein wird jedoch keine sportlichen Autos verkaufen, und so beschäftigte Lexus keinen anderen als Nobuaki Katayama als Chefingenieur des IS. Katayama war Mitglied desselben Teams, das den mittlerweile berühmten Toyota Corolla AE86 zusammengestellt hat, ein Auto, das für seine Fahrspaß-Persönlichkeit und seine Inspiration für den Scion FR-S bekannt ist. Katayama soll einen starken Motorsport-Hintergrund haben und war dafür bekannt, seine Autos hart und schnell zu fahren.

Das Ergebnis war nicht überraschend. Die Kritiker bemerkten die Innenraumqualität des Autos und beschämten das traditionell sterile Gefühl der Innenausstattung der deutschen Konkurrenz. Kritiker fanden auch heraus, dass der IS300 der ersten Generation eine drehmomentstarke und präzise Limousine war und letztendlich ein solider, zuverlässiger Rivale für BMW und Audi. Lexus hatte sogar eine Wagenvariante, um mit den deutschen Avant- / Kombis zu konkurrieren.

"Es war ein solider Einstieg und wahrscheinlich der interessanteste Lexus (ohne LFA), der im letzten Jahrzehnt herausgekommen ist", sagt Dave Sullivan, Produktanalyst bei AutoPacific.com. "Es hatte ein solides Chassis, starke Antriebsstränge und eine dynamische Persönlichkeit."

Das Automatikgetriebe (das einzige Getriebe, das bei früheren IS300 verfügbar war) war ein wunder Punkt, ebenso wie eine gewisse Härte beim Fahren in der Stadt. Die Verkäufe der ersten Generation waren im Vergleich zu anderen Konkurrenten nicht beeindruckend, so dass die Priorität des IS in Bezug auf Sportlichkeit die Käufer möglicherweise nicht ansprach.

ZWEITER GEN ZEIGT 2006

Genau hier hat die zweite Generation die Lücke geschlossen. Chefingenieur Katayama skizzierte offenbar 200 Elemente, die zwischen den beiden Generationen des Autos geändert werden sollten.

Mit einem dramatisch anderen Design verdreifachten die 2006 erstmals vorgestellten IS250 und 350 den Absatz des Modells der letzten Generation im ersten Produktionsjahr.

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Der IS hatte sowohl ein frisches Aussehen als auch ein anderes Leitbild. „Die Entwicklung des IS der zweiten Generation zielt darauf ab, seine Position als Einstiegsmodell zu stärken“, sagt Kwong. Der neue IS zielte darauf ab, "eine Weltklasse-Leistung zu liefern, die die der drei Deutschen übertrifft und als Lexus-Modell der nächsten Generation einen neuen Wert bietet".

Mit dem Produkt der ersten Generation, das die Marke Lexus auf den Standard der Konkurrenz bringt, hat Lexus sein Produkt der zweiten Generation darauf vorbereitet, seine Konkurrenten zu übertreffen und die traditionellen Lexus-Werte Zuverlässigkeit und Luxus auf ein erschwinglicheres Niveau zu bringen.

„Der IS der zweiten Generation war ein Neuanfang als Modell, das mit GS und LS Hand in Hand ging, um die Grundwerte der Marke Lexus klar zu demonstrieren“, sagt er.

Das Äußere wurde zu einem bestimmenden Element des IS, das in die neue Sportlimousine der dritten Generation übernommen wird. „Das Außendesign vereint ein dynamisches Bild, das die Erwartung einer anspruchsvollen und leistungsstarken Fahrleistung in einem intelligenten Paket hervorruft“, sagt Kwong.

Im AutoGuide.com Bei den Bewertungen der Modelle der zweiten Generation heben mehrere Redakteure das Styling hervor und nennen das Äußere alles von sportlich bis stilvoll, ohne anspruchsvoll auszusehen.

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Das Innendesign sowie die Passform und Verarbeitung waren eine Weiterentwicklung des Produkts der ersten Generation. Viele Bewertungen können die Luxusdetails des IS250 und des IS350 nicht bemängeln, was ihn zur idealen Luxuslimousine für Einsteiger macht.

Der IS erwies sich als schwierig zu vermarktendes Produkt. "Der IS hat einen Kunden gesucht, mit dem Lexus nicht vertraut war", erklärt Sullivan. "Lexus war gut darin, FWD-Fahrzeuge wie den ES und den RX herzustellen", keine sportlichen Autos mit Hinterradantrieb.

Es scheint, dass Lexus den Antrieb vergessen hat, da die Rezensenten feststellten, dass das neuere Fahrzeug trotz seines beeindruckenden Fahrverhaltens kein Lenkgefühl hatte. Darüber hinaus war der große V6 überhaupt nicht mit einem Schaltgetriebe erhältlich, was Enthusiasten dazu zwang, sich für den lethargischen 2.5L V6 zu entscheiden.

Das kaufende Publikum kümmerte sich nicht allzu sehr um diese kleinen Mängel und liebte das neue Aussehen und die Luxusklammern des IS.

„Leute, die ein sportliches Auto wollten, gingen zu den deutschen Marken“, erklärt Sullivan. "BMW Käufer neigen nicht dazu, Lexus zu kaufen."

Das Modell von 2014 weicht nicht zu weit von der Formel der letzten Generationen ab, was keine schlechte Sache ist. "Der IS hatte nie etwas grundlegend Falsches daran, aber er hat das Image, das Lexus als bequemer Kreuzer hat, nicht genau überwunden", sagt Sullivan.

LEXUS SPORT-SEDAN VERBREITET BESCHWERDE

Um dieses Stigma abzubauen, brachte Lexus sein erstes Hochleistungsfahrzeug auf den Markt, den IS-F.

"Es basiert auf dem Konzept, eine neue Generation von Lexus-Leistungen vorzuschlagen, indem jedes Detail in Bezug auf die Grundleistung verfeinert wird", sagte Kwong. "Der IS F bietet auch neue Technologien, die speziell auf die Fahrleistung ausgerichtet sind. Ziel ist es, die Freude am Fahren auf die Spitze zu treiben."

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Der IS-F wurde vom V8-Motor der LS-Flaggschiff-Limousine angetrieben und war ein Raketenschiff einer Limousine. Während der reguläre IS350 mit einer gesunden Dosis von 300 PS in etwa fünfeinhalb Sekunden auf 60 Meilen pro Stunde sprintete, schafft es der 417 PS starke IS-F in etwa vier Sekunden. Und für diejenigen, die sich darüber beschwerten, dass der reguläre IS nicht das sportliche Gefühl hatte, das er für den Wettkampf brauchte, hatte der IS-F ein überarbeitetes Fahrwerk und ein schnelleres Getriebe.

"Die meisten Komponenten im Zusammenhang mit der Fahrleistung wurden ausschließlich entwickelt, vom Motor über das Getriebe und die Federung bis hin zu den Aluminiumrädern und -reifen", sagte Kwong. Um das Auto zu testen, gibt es einen besseren Ort als das Mekka der Hochleistungsautos, den Nürburgring. „Gründliche Tests auf Strecken in Japan und im Ausland, einschließlich der Nordschleife am Nürburgring und des Fuji Speedway, haben dazu beigetragen, eine Leistung zu erzielen, die für den IS-F einzigartig war.“

Mit dem spurfertigen IS-F auf dem Markt hat Lexus auch beschlossen, den IS mit einem Cabrio-Coupé, dem IS C, für mehr Lifestyle-Käufer attraktiv zu machen.

IST DIE ZUKUNFT IST HELL FÜR DAS 2014 IST?

Während sich der IS der ersten Generation als Sportlimousine bewährt hat, hat die zweite Generation gezeigt, wie vielseitig Luxusautos der Einstiegsklasse sein können. Mit dem neuen IS 2014 möchte Lexus die beiden Generationen zu einer kombinieren. "Es muss das" Fun to Drive "-Erlebnis und das unverwechselbare sportliche Design, die DNA-Stränge, auf ein viel höheres Niveau bringen", sagt Kwong. „Der neue IS vereint Fahrleistung und Praktikabilität auf höchstem Niveau.“

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Aber die Konkurrenz ist hart. Der 3er ist dank dramatischer Unterschiede in den Fahrmodi sowie eines längeren Radstands und eines turbogeladenen Vierzylindermotors vielseitiger denn je. Cadillac hat mit dem ATS auch im Sportlimousinensegment seinen Hut geworfen, der so gut ist, dass er 2013 das nordamerikanische Auto des Jahres gewann. Der bevorstehende Q50 von Infiniti wird Lexus sicherlich auch Sorgen machen, da der konkurrierende japanische Autohersteller plant, ein Hybridmodell anzubieten, was Lexus auf dem US-Markt aus der IS-Reihe heraushält.

Ein neuer Fahrmodus-Wahlschalter hilft dabei, ein Auto mit sportlicherem Fahrgefühl einzuwählen, während der Einstiegs-Lexus sein luxuriöses Gefühl und seine Luxusqualität beibehält. Kwong weist darauf hin, dass dies genauso wichtig ist, da „die Stärkung der Funktionalität des neuen IS mit der Stärkung der Marke Lexus selbst identisch sein kann“.

Trotzdem hat der neue IS einen beeindruckenden Stammbaum, da die letzten Generationen weltweit anerkannt wurden und genug Auszeichnungen gewonnen haben, um ein oder zwei Trophäenfälle zu füllen. Unsere ersten Eindrücke eines Prototyps zeigen, dass der IS immer noch mehr Luxus als Sport ist, während optionale F-Sport-Pakete dazu beitragen, die Leistung für diejenigen zu steigern, die ihn wollen.

Schauen Sie am Montag, dem 25. März, noch einmal vorbei, um unseren ersten Drive des Lexus IS 2014 zu sehen.