Ross Wilcox
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Bis April war der Ford Escape der Verkaufsschlager in seinem Segment, aber Ford sieht eine noch größere Chance mit kleineren Fahrzeugen auf einer viel größeren Bühne.
Der Ford wurde ursprünglich für Brasilien gebaut und bereitet sich darauf vor, seinen in Fiesta ansässigen Ecosport-Crossover (oben) bis 2017 in 62 Länder zu bringen, gegenüber den zehn im letzten Jahr verkauften. Fords Schritt scheint ebenfalls logisch zu sein, da die Daten von IHS Automotive zeigen, dass die weltweiten Versorgerverkäufe seit 2005 branchenweit um 35 Prozent gestiegen sind. Noch wichtiger ist, dass die Verkäufe kleiner Versorgungsunternehmen im gleichen Zeitraum um 154 Prozent stiegen.
"Wenn wir vor 10 Jahren zurückkehren würden, hätten wir diese Geschichte nicht", sagte Ford-Vertriebsanalyst Erich Merkle heute bei einer Präsentation vor den Medien. "Es ist die Kraftstoffeffizienz, die diesen Trend auf den Märkten außerhalb der USA vorangetrieben hat."
Die weltweite Nachfrage nach Nutzfahrzeugen wächst jedoch weiter. Zum ersten Mal wird der Ford Explorer außerhalb der USA gebaut und bis 2017 in 27 Ländern verkauft. Der Edge wird von 16 Ländern im letzten Jahr auf 40 Länder gleichzeitig erweitert.
"Wir übernehmen diese Führungsposition in Nordamerika", sagte Merkle, "und verbreiten sie auf andere Regionen der Welt."
Der vielleicht wichtigste Teil von Fords Strategie wird darin bestehen, sein Portfolio in China zu erweitern, wo 2005 rund 125.000 kleine Nutzfahrzeuge verkauft wurden - eine Zahl, die seitdem auf 1,4 Millionen angewachsen ist.
"Da sich der gesamte Versorgungsmarkt dort in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich verdoppeln wird, haben wir einen deutlichen Vorteil darin, unseren Kunden in China eine ganze Familie von Nutzfahrzeugen anzubieten - kleine, mittlere und große", sagte Jim Farley, Marketingleiter von Ford.
Relativ große Fahrzeuge bleiben in Nordamerika die beliebte Wahl, aber auch Kompakte und Sub-Kompakte gewinnen an Fahrt. Autohersteller in allen Marktsegmenten erkennen die Attraktivität eines kleinen, sparsamen Fahrzeugs bei den Verbrauchern. Für Mercedes ist dieses Auto die CLA-Klasse. Für Ford ist es der Fiesta, der im Herbst in der Leistungsvariante Fiesta ST erhältlich sein wird.
Während Ford keine Pläne zum Verkauf des Ecosport in Nordamerika geäußert hat, könnte die Nachfrage dies letztendlich ändern.