Job Fitzgerald
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Ford nähert sich seinen japanischen Konkurrenten im Hybrid-Verkaufsrennen. Bislang verzeichnete der amerikanische Autohersteller 2009 mit insgesamt 26.016 verkauften Fahrzeugen einen Umsatzanstieg von 73 Prozent. Diese Zahl liegt mit 29.958 Einheiten rund 4.000 unter dem gesamten Hybridabsatz von Honda, aber der Prozentsatz des Gewinns dürfte die japanischen Autohersteller beunruhigen. Honda, ein entfernter zweiter nach dem Segmentführer Toyota, hat in diesem Jahr bisher nur ein Wachstum von 8 Prozent erzielt.
Toyotas Hybridabsatz in diesem Jahr in den USA beträgt 144.351 Einheiten, obwohl der Absatz des Prius um 19,4 Prozent zurückgegangen ist. Der Pirus ist immer noch das Top-Hybridmodell, gefolgt von Toyotas Camry Hybrid, dem Honda Insight und Civic Hybrid und den Ford Fusion- und Escape-Hybriden.
Ein Großteil von Fords Anstieg ist auf den Fusion Hybrid zurückzuführen, der eine ähnliche Technologie wie Toyota verwendet, um 41/36 mpg (Stadt / Autobahn) zu liefern. Diese Zwei-Modus-Hybridtechnologie ist weiter fortgeschritten als das Setup, das Honda derzeit verwendet.
Honda wird seinen zweiten Platz jedoch nicht aufgeben und hat angekündigt, dass der Insight Verbesserungen in Bezug auf Kraftstoffverbrauch und Fahrqualität erzielen wird. Ford plant jedoch einen eigenen Angriff, da der Murcury Milan Hybrid 2010 bald erhältlich sein wird, was Ford einen leichten Anstieg seiner gesamten Hybrid-Verkaufszahlen ermöglichen dürfte.