Feature eAssist Hybrid Bet von GM zahlt sich nicht aus

  • Jack Todd
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Die eAssist-Technologie von GM ist derzeit für drei Modelle erhältlich und ein Produkt- und Verpackungsspiel des Autoherstellers, das sich anscheinend nicht auszahlt. Während die ersten beiden Buick-Modelle, die das Mild-Hybrid-System erhielten, bescheiden gelobt wurden, hat der neue Chevy Malibu Eco so viel Kritik auf sich gezogen, dass er kürzlich als „das unbeliebteste Fahrzeug des Jahres 2012“ bezeichnet wurde Vermögen Zeitschrift.

Die Auswirkungen dieses Titels, ganz zu schweigen von der schlechten Presse, die dazu geführt hat, sind nicht zu unterschätzen. Der Ruf und die Verkäufe eines gesamten Lebenszyklus von Malibu-Modellen (der Malibu ist eines der volumenstärksten Produkte von GM) hängen in der Schwebe.

Die meisten erfolgreichen Hybride, wie der Toyota Prius, verwenden ein Vollhybridsystem, was bedeutet, dass Elektromotoren genug Leistung liefern können, um das Fahrzeug zu bewegen, und im Allgemeinen ist die Verbesserung des Kraftstoffverbrauchs bedeutender. Das eAssist-System bietet jedoch ein grundlegenderes Layout, bei dem der Elektromotor den Benzinmotor unterstützt, das Auto jedoch nie selbst antreibt.

Warum hat General Motors die traditionelle Route vermieden und statt einer vollständigen einen Mild-Hybrid entwickelt??

VIELSEITIGKEIT IM HERZEN DES EASSISTEN?

 "Wir haben uns angesehen, was in den nächsten 10 Jahren in der Elektrifizierung kommen wird, und es kommen viele Vollhybride, Elektrofahrzeuge und Elektrofahrzeuge mit erweiterter Reichweite. Wir haben festgestellt, dass für diese Fahrzeuge immer noch erhebliche Kostenprämien anfallen", erklärte Stephen Poulos , Chefingenieur von eAssist. "Wir wollten sehen, wie wir einige dieser Funktionen nutzen und sie auf ein sehr einfaches System reduzieren können, das wir an ansonsten konventionelle Antriebe anpassen können."

Laut GM kann ein Fahrzeug mit eAssist auch ohne Verwendung eines komplizierten Vollhybridsystems einen um 15 bis 25 Prozent geringeren Kraftstoffverbrauch erzielen als Fahrzeuge ohne eAssist.

"Unser Ziel war es, uns mit einem Minimum an Zerreißen integrieren zu können", sagte Polous in Bezug auf die Entwicklung von eAssist. "Es ist etwas, das ziemlich anpassungsfähig an verschiedene Fahrzeuge ist."

Bisher ist es GM gelungen, eAssist in Limousinen in Familiengröße wie den Chevrolet Malibu Eco, Buick Lacrosse und Buick Regal zu integrieren. Diese Autos passen alle in Segmente, in denen Komfort, Laderaum und Kraftstoffverbrauch wichtige Faktoren sind. Ein wesentliches Merkmal des eAssist-Systems ist seine Größe, die klein genug ist, um nur wenig Einfluss auf den Kofferraum zu haben und dennoch Klappsitze zu ermöglichen - zumindest auf einer Seite.

Die Komponenten, aus denen eAssist besteht, werden aufgrund ihrer Fähigkeit ausgewählt, einfach in ein etabliertes Fahrzeug implementiert zu werden. eAssist besteht nur aus einem 15-kW-Motor / Generator mit Riemenantrieb sowie einem kompakten 115-V-Lithium-Ionen-Akku. Alle diese elektrischen Komponenten sind mit einem herkömmlichen 2,4-l-Vierzylindermotor und einer leicht modifizierten Sechsgang-Automatik kombiniert.

"Die für die Herstellung eines Vollhybridsystems erforderliche Skalierung ist enorm und sehr kostspielig." Sagt Poulos. Mit eAssist stellt GM einen vielseitigen Antriebsstrang her, der theoretisch in andere Fahrzeuge übergehen könnte.

IST EIN MILDES HYBRID WIRKLICH DIE BESSERE WAHL?

All dies bedeutet, dass die Entwicklung und Montage von eAssist-Fahrzeugen billiger sein und eAssist-Fahrzeuge billiger machen sollte als ein Vollhybrid-Rivale. Der Malibu Eco, der mit dem eAssist-System ausgestattet ist, ist jedoch kein starkes Argument für sich.

Mit 25.235 US-Dollar ist der Chevrolet Malibu Eco 465 US-Dollar billiger als der Kia Optima Hybrid, 615 US-Dollar billiger als der Hyundai Sonata Hybrid, 755 US-Dollar billiger als der Toyota Camry Hybrid und 3.540 US-Dollar billiger als der Ford Fusion Hybrid, die alle Vollhybridsysteme verwenden. Während der Malibu mit Ausnahme des Ford weniger kostet als alle seine Konkurrenten, ist der Unterschied nicht signifikant.

In Sachen Effizienz befindet sich eAssist auch auf felsigem Boden. In Bezug auf das Gewicht soll ein Mild-Hybrid leichter sein, wodurch der Motor weniger arbeitet und die Effizienz verbessert wird.

Im Toyota Camry Hybrid verwendet das Vollhybridsystem beispielsweise einen großen 105-kW-Elektromotor und eine 245-Volt-Nickel-Metallhydrid-Batterie (im Vergleich zum 15-kW-Motor und dem 115-Volt-Batteriepack von eAssists) Der Camry nimmt wertvollen Platz ein und benötigt eine einzigartige Technik, um ihn optimal im Auto zu platzieren, ohne die Gewichtsbalance zu stören. Da der Malibu Eco einen kleineren Motor und eine kleinere Batterie verwendet, sollte er weniger wiegen und benötigt nicht so viele Nachrüstungen, um das System dort hinein zu bringen.

Obwohl das System möglicherweise weniger wiegt, tut dies das Auto leider nicht. Während der Malibu Eco 100 Pfund leichter als der Ford Fusion Hybrid ist, ist er auch 130 Pfund schwerer als der Optima Hybrid, 42 bis 163 Pfund schwerer als der Hyundai Sonata Hybrid und 179 bis 203 Pfund schwerer als der Toyota Camry Hybrid.

Dies hilft bei der Identifizierung des letzten Problems mit eAssist: Kraftstoffverbrauch. Der Malibu Eco ist offiziell mit 25 mpg in der Stadt und 37 mpg auf der Autobahn bewertet und verdient eine kombinierte Bewertung von 29 mpg. Die Konkurrenz hingegen erhält rundum deutlich bessere Bewertungen. Der Kia Optima Hybrid und der Hyundai Sonata Hybrid sind beide mit 35/40 mpg Stadt / Autobahn bewertet, mit einer kombinierten Bewertung von 37 mpg. Der Ford Fusion Hybrid ist mit 41/36 mpg Stadt / Autobahn und 39 mpg kombiniert bewertet. Schließlich ist der Toyota Camry Hybrid mit 43/39 mpg Stadt / Autobahn mit einer kombinierten Bewertung von 41 mpg bewertet.

Das ist ein großer Unterschied, und es sollte nicht überraschen, dass GM davon abzuweichen scheint, diese Autos Hybriden zu nennen.

EASSIST VS BASE POWERTRAINS

Polous erklärt, dass eAssist wirklich nicht darauf abzielt, mit diesen Produkten zu konkurrieren. "Wir versuchen, das Basisfahrzeug zu verkaufen", sagte Polous. "Wir versuchen absichtlich, nicht gegen diese Vollhybridsysteme anzutreten."

Das ist ein schwieriges Argument, wenn die Preisgestaltung so nahe an der Vollhybrid-Konkurrenz liegt.

Vielmehr, sagt Polous, will GM mit eAssist einen Basisantriebsstrang neu definieren. "Die Mission von eAssist ist es, den Basisantriebsstrang aufzurüsten oder zu ersetzen", sagt er. Und während dies beim neuen Buick LaCrosse der Fall sein mag, handelt es sich beim Regal um eine 2.000-Dollar-Option, die als völlig separates Chevy Malibu Eco-Modell verkauft wird, das in diesem Jahr ein nicht-hybrides 2,5-Liter-Basismodell erhalten wird.

Die Nicht-Hybrid-Modelle der Malibu Eco-Konkurrenz erreichen zusammen etwa 28 mpg, mit Ausnahme des Ford Fusion, der 23 mpg erreicht. Das bedeutet, dass der Malibu gegenüber dem Basis-Camry, Optima und Sonata um 1 mpg und 6 mpg mehr Kraftstoff spart als der Fusion.

Das klingt nach einem Gewinn für den Malibu, aber vergleichen Sie auch die Preise dieser Fahrzeuge. Der Malibu Eco kostet mit 25.235 US-Dollar 4.035 US-Dollar mehr als der Basis-Optima, 4.340 US-Dollar mehr als die Basissonate, 4.530 US-Dollar mehr als der Ford Fusion und 3.180 US-Dollar mehr als der Toyota Camry.

Vielleicht besteht ein Bereich, in dem GM mit seiner eAssist-Technologie erfolgreich sein kann, darin, Käufer anzuziehen, die zögern, Hybridtechnologie einzuführen. Tatsächlich ist GM sogar so weit gegangen, die Verwendung des Wortes Hybrid in seiner Literatur zu vermeiden. Da der Toyota Prius in diesem Jahr zu den meistverkauften Autos der Welt zählt, scheint sich die Meinung der Verbraucher zur Hybridtechnologie bereits geändert zu haben.

WAS DIE KRITIKER SAGEN

Das Mild-Hybrid-Glücksspiel von GM scheint sich nicht auszuzahlen, nicht für den Verbraucher und auch nicht für den Autohersteller. Wie bereits erwähnt, hat es in der Presse einige Probleme gegeben, auch hier bei AutoGuide, wo wir geschrieben haben: „Der Preis liegt bei 25.995 US-Dollar Malibu Eco ist nicht gerade ein Wertführer, besonders wenn man bedenkt, dass sowohl die Hybrid-Sonate als auch der Camry erheblich weniger Kraftstoff verbrauchen und ungefähr gleich viel kosten. “ Nichts davon kann gut für den Verkauf sein.

Die Bewertungen der Buick-Modelle erwiesen sich als günstiger, obwohl dies, wie wir in unserem Test von Regal eAssist betonten, teilweise auf mangelnden Wettbewerb in diesem Segment zurückzuführen ist.

Der bevorstehende Nicht-eAssist Malibu könnte sich als der ultimative Test für das Mild-Hybrid-System erweisen. Der benzinexklusive Malibu wird einen 2,5-Liter-Motor verwenden. Wenn die EPA-Kraftstoffwerte mit denen des eAssist-Modells vergleichbar sind, könnte dies für das Mild-Hybrid-System den Tod bedeuten und die bevorstehende Strategie für die Buick-Fahrzeuge vorwegnehmen.




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